여강고성은 대연진(大研镇),백사마을(白沙村),속하촌(束河古镇)3개 부분으로 구성되였고  중국의 서남부 옥룡설산 여강평원의 중부에 위치하여 있다.고원 계절풍 기후로 여름에는 덥지 않고 겨울에는 춥지 않다.일년 평균기온은 12.6도이고 강우량은 950mm이다.보통 여강고성 하면 대연진을 말한다.여강고성의 평균 해발은 2400m, 총 면적은 3.8km2이고 상주 인구는3만여명으로 그중 나시족 인구는 16900명에 달한다.여강고성은 나시어로 “이씨즈” 혹은 “궁번즈” 라 하고 의미는 금사강 굽이에 있는 마을이라는 뜻과 창고가 집중된 마을이라는 뜻이다.이로써 알다싶이 여강고성은 경제무역으로 인해 발전되였음을 알수 있다.

        여강고성은 송나라말기 원나라초에 형성되였고 지금으로부터 800여년의 역사를 가지고 있다.역사상 운남 서북부의 정치,군사의 중요한 지역이였고 나시족,장족(티벳민족),한족등 각 민족 경제 문화 교류의 중심지였다.여강고성은 송나라,원나라이래 형성된 역사 모습이 완정하게 보존되였기에 1986년 중국정부에서 국가급 역사문화도시(산서성 평요-山西平遥)로 임명하였다.
        여강고성의 구조를 보면 물의 줄기와 지세 따라 형성되였고 옥하(玉河)의 물은 서하,중하,동하 세 갈래로 나뉘여 고성안으로 흘러들면서 더 많은 지류로 이 거리 저 골목으로 흘러든다.
        여강고성의 중심인 사방가(四方街)는 많은 가게들로 둘러싸인 약 400m2에 달하는 작은 광장이다.전하는 말에 의하면 목씨 토사가 자기의 도장을 모방하여 역암(砾岩)으로 깔았다고 한다.권리가 사방을 누르다는 뜻이 내포되여있다.그 당시에 사방가의 주위에는 수십개의 상점이 집중되여 있었고 가지각색의 상품은 차마고도를 통하여 사면팔방에서 여기에 모여들었고 또 여기에서 각지로 운송되였다.여강고성은 서북부 차마고도의  상업무역의 요점이였다.사방가 원래는 말을 방목하는 곳이였다.
    고성의 길 바닥은 전부 붉은색의 역암으로 되여 있어 비가 와도 물이 고이지 않고 개인 날에는 먼지가 날리지 않으며 돌의 무늬로 인해 거리의 아름다움이 더 돋보인다.민간에서는 역암을 오화석(五花石)이라 한다.
        여강고성에는 물이 있으면 다리가 있다.아치형 돌다리(石拱桥),석판형 돌다리(石板桥),상수리 나무다리(栎木桥) 등 형태와 구조가 다양한 각종 다리가 300여개나 되는데 모두 명청시기에 건설되였다.다리,강물,나무와 유구한 역사를 가진 거리와 집들이 서로 조화를 이루며 평안하고 고요한 아름다운 마을 풍경을 구성하고 있어 “동방의 베니스”라고 불리운다.

        마을의 건물은 한족(汉族),장족(藏族),백족(白族)등 여러 민족의 민속을 융합한 나시족의 독특한 양식으로 형성되였다.나시족 특색을 가진3방일조벽(三房一照壁),사합5천정(四合五井天)의 집들이 형성하였고 나시족의 구조,한족의 벽돌과 기와,장족의 회화,백족의 조각등이 서로 결합되여 나시족 민가를 민가중의 박물관이라 불린다.
20년전만해도 여강은 잘 알려지지 않은 지역으로 별로 관광객들이 아주 적었다.1997년 여강고성은 나시족 동파문자와 함께 유네스코(UNESC) 세계문화유산으로 지정된후 점차적으로 많은 사람들이 찾아 오기 시작하였다.1996년 2월3일 여강은 7급 지진으로 인해 고성을 제외한 많은 집들이 무녀졌다.고서은 주로 나무로 되였기에 큰 피해는 보지 않았다고 한다.새 도시는 지금 복구가 되여 흔적을 찾아 볼수 없을 정도로 새로운 모습으로 전변되였다.
        현재 여강고성은 운남에서 첫번째로 되는 꼽히는 관광지로 되였고 가게들이 즐비하게 들어서 있으며 800년의 역사를 가진 여강고성은 비교적 높은 종합적 가치와 뮤명한 역사문화도시로 지방 역사 문화와 민족 풍속습관을 집중적으로 구현하고 당시 사회 본질적 특징을 구현하였다.