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物茂土林景區位於雲南元謀縣物茂鄉羅興村，距縣城36公里，又稱虎跳灘土林，總面積8平方公里，所在地海拔為1050—1200米之間，發育於一套河流相間礫石層、沙層夾粘土層的地層中。主要由一條主沙箐和34條幽谷組成，分為4個片區，有主景點9個，小景點127個。
物茂土林（虎跳灘土林）的景點分佈在主溝和支溝兩側。主溝為東西向的乾涸河床，寬1040米，總長1500米，河床表面為黃色細砂和彩色礫石。支溝分佈在主溝南北兩則，寬0．5－8米，總長4300米。土林佳景大多集中在支溝兩側。主溝的北側有元帥府，古堡幽情，駱駝峰3條支溝；南側有無名溝，歐亞奇觀2條支溝；另外還有幾條小支溝尚未命名。歐亞奇觀是虎跳灘土林最佳景觀，這裡土林高大挺拔，造型大都似古代宮庭殿堂，中西合璧，相映生輝。元帥府土林以動物造型為特色，如熊貓、獅、虎、鷹、雕等走獸飛禽，惟妙惟肖。古堡幽情以赤、褐、黑三色土帽蓋頂而取勝。
物茂土林旅遊資源十分豐富，千奇百怪的土柱造型、深遠寧靜的幽谷地縫、高懸半空的洞穴天門、原始粗獷的沙溝荒漠、怪模怪樣的五彩奇石和種類繁多的遠古植物化石，組成了景區內豐富的景觀。單體造型生動逼真，高大雄偉，獨立成章。景點分佈密集，沿沖溝發育，形態多以城堡狀、屏風狀、簾狀、柱狀為主，土柱高低不一，錯落有致，一般高度在5—15米之間，最高達42.8米。正是由於大自然的鬼斧神工和精心雕鑿，造就了千奇百怪的沙雕泥塑和詭異迷離的地質地貌，構成了元謀土林這座令人神往的藝術殿堂。從遠處眺望虎跳灘土林，溝壑縱橫，荒涼粗獷、猶如一座廢棄的城堡。而近看則像一組組工程巨大的藝術群雕。
明崇禎11年(1638年)十二月，我國著名旅行家、地理學家徐霞客游至雲南元謀時，記述了土林的景色：“涉枯澗，乃躡坡上。其坡突石，皆金沙燁燁，如雲母堆疊，而黃映有光。時日色漸開，躡其上，如身在祥雲金栗中也。”二十世紀六十年代以來，物茂土林的地質地貌，讓眾多的國內外地質、文物、考古工作者就第四紀地質研究和遠古人類的一部部恢弘巨著在這裡孕育誕生；也讓無數中外遊客及攝影大師手中的相機在這裡閃光定格。遠看物茂土林，全景猶如一片莽莽的原始森林，生機勃勃，近看似一組工程浩大的藝術群雕，又像是一幅幅精美的壁畫，千姿百態，別具一格。進入土林，可尋到貪婪的“小熊”、沉睡的“臥獅”，高大的“駱駝”，開屏的“孔雀”，機靈的“小貓”，頑皮的“小猴”，南飛的“大雁”，兇猛的“虎豹”，報曉的“雄雞”……群體組合更是別有風采，有的似法國的凡爾賽宮、歐洲的古城褒、萬里長城的烽火臺;還有的像繁華城市、熱鬧的鄉村，寧靜的宅院，無奇不有，無奇不象，任你發揮靈感，想像土林中的各種形態。走進土林，仿佛走進了“天然原始博物館”，走進了令人神往的藝術大殿堂。
二十世紀八十年代初，元謀物茂土林被列入雲南省“首批風景名勝區”推向社會，在社會上產生了強烈的反響。2009年2月通過了AAAA級旅遊景區評定，景區內已建成獨具特色的窖洞賓館和餐飲設施，2006年旅遊人數達50萬人次。著名導演張藝謀、陳凱歌分別在土林風景區拍攝了電影《千里走單騎》、《無極》，著名導演陳凱歌親筆為土林提寫“中國元謀影視基地”，隨著眾多的影視作品在元謀的拍攝，土林已成為名副其實的天然影視基地。
物茂土林已建成四星標準的窯洞賓館、大型餐廳、商場、水吧、大型停車場、休閒廣場以及現代化的景區大門、遊客接待中心、大小會議廳等。