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在雲南省楚雄彝族自治州元謀縣境內，有一面積達50平方公里的奇異土林。如今，元謀土林與路南石林、陸良彩色沙林並稱為雲南三大天造奇林。
雲南路南石林以喀斯特地貌聞名，雲南元謀縣以元謀猿人著名，而元謀土林雖名氣沒有路南石林大，但其規模和特色，卻完全與石林迥異。
元謀土林位於雲南元謀縣境內，距離昆明以北201公里，距離元謀縣城32公里。它與西雙版納熱帶雨林、路南石林並稱“雲南三林”，其中虎跳灘土林最為顯著。
在元謀土林風景區內，土柱如林，最高的土柱高達42.8米。元謀土林土柱造型千姿百態，有的像利刃，直指藍天；有的像古城堡，巍然屹立；有的狀如動物，有的酷似人形，令人歎為觀止。由於土林的沙礫中含有多種礦物質，使得土林呈現出粉紅、淺綠、桔黃、玫瑰紅等色澤。此外，在土林砂礫的岩層中，還發現礫屬矽化木、劍齒象、羚羊、犀牛等動植物化石。
元謀土林形態詭異
自然造化、詭異迷離的地質地貌，鬼斧神工、姿態萬千的沙雕泥塑，原始神秘、粗獷荒蠻的西部風韻，構築成元謀土林這座令人神往的殿堂。元謀土林與路南石林、陸良彩色沙林並稱為雲南三大天造奇林。
元謀土林很多，他們都各具特色，但保存面積最大、形態最豐富的當屬虎跳灘土林、班果土林和新華土林。
元謀土林虎跳灘土林距縣城30公里，位於蜻蛉河一側，在這裡既可欣賞亞熱帶水鄉風光，又可體味大漠的荒涼，觀賞千姿百態的泥土塑像。虎跳灘土林的土柱多為金黃色，還有一部分呈現淡灰色或粉紅色。
元謀土林班果土林距縣城8公里，土林色彩豔麗。高大的土柱分為紅、白、黃三色，在陽光下光彩四射，如同進入仙境。據史料記載，明代著名旅行家徐霞客曾到過班果土林，他在日記中寫到，“涉枯澗乃躡坡上。其坡突石，皆金沙燁燁，如雲母堆疊，而黃映有光”，“時日色漸開，躡坡上，如身在祥雲金粟中”。
元謀土林新華土林則以它的山光水色、色澤豐富、變幻莫測吸引遊人。
由於名氣不夠雲南石林大，元謀土林的遊人並不很多，選擇早上和傍晚前往，風光最為壯麗，十分有利於攝影創作。