元陽梯田位於雲南省元陽縣的哀牢山南部，是哈尼族人世世代代留下的傑作。元陽哈尼族開墾的梯田隨山勢地形變化，因地制宜，坡緩地大則開墾大田，坡陡地小則開墾小田，甚至溝邊坎下石隙也開田，因而梯田大者有數畝、小者僅有簸箕大，往往一坡就有成千上萬畝。元陽梯田規模宏大，氣勢磅礴，綿延整個紅河南岸的紅河、元陽、綠春及金平等縣，僅元陽縣境內就有17萬畝梯田，是紅河哈尼梯田的核心區。元陽縣境內全是崇山峻嶺，所有的梯田都修築在山坡上，梯田坡度在15度至75度之間。以一座山坡而論，梯田最高級數達3000級，這在中外梯田景觀中是罕見的。它與廣西龍勝梯田、江西上堡梯田並列為中國三大梯田奇觀。
元陽哈尼梯田主要有4大景區：
新街景區，包括雲霧山城、箐口民俗村、龍樹壩日落梯田景、土鍋寨日出梯田景、金竹寨田園風光景、芭蕉嶺等；
壩達景區，包括箐口、全福莊、麻栗寨、主魯等連片14000多畝的梯田；
猛品景區，包括老虎嘴、猛品、硐浦、阿猛控、保山寨等近6000畝梯田；
多依樹景區，包括多依樹、愛春、大瓦遮等連片上萬畝梯田。如此眾多的梯田，在茫茫森林的掩映中，在漫漫雲海的覆蓋下，構成了神奇壯麗的景觀。
這些景區就是目前準備申報世界遺產的核心保護區。
