元謀位於滇中高原北部，東倚武定，南接祿豐，西臨大姚，北接四川會理，西南與牟定接壤，西北與永仁毗鄰。雷應山雄峙於東，三月三山綿亙于南，石碑山屏障於西，祭牛山橫臥於北；滾滾金沙江越境而過，滔滔龍川水南北縱橫；因孕育了170萬年前的“元謀人”而享有“東方人類發祥地”的美譽。元謀距省會昆明174公里，距四川攀枝花市143公里，成昆鐵路和108國道線橫貫全境。
元謀獨特、豐富的旅遊資源，歸結為四個字：“古、奇、險、彝”。“古”即早在170萬年前，人類的祖先就生息繁衍在這塊神奇而迷人的土地上，使其成為人類的發祥地之一，跨越億萬年的恐龍公墓，使其成為了恐龍研究的又一個里程碑；“奇”即境內有千姿百態，神秘莫測，粗獷原始，與石林相媲美的夢幻般的土林景觀；“險”即水流湍急、兩岸懸崖峭壁險峻的金沙江大峽谷自然風光；“彝”即古樸醉人的民族風情。
元謀地勢呈四周高，中間低，由南向北傾斜的“筲箕凹”形。境內最低海拔898米，最高海拔2,835.9米，國土面積的40％處於海拔1,350米以下的幹熱河谷區。熱區面積達797.07平方公里，分佈在7鄉3鎮。熱區內乾旱少雨，年均降雨量僅為616毫米，年蒸發量高達3,627毫米，年平均氣溫21.9攝氏度，四季不分明，全年基本無霜，被譽為“天然溫室”。
元謀因縣境內生產的綠色食品，無公害蔬菜暢銷全國24省的145個大中城市，出口遠銷俄羅斯、韓國、日本、新加坡等國家。被稱為“中國冬早蔬菜之鄉”、“金沙江畔大菜園”。
元謀縣歷史悠久，傳統文化淵源流長，集歌、舞、樂為一體的元謀花燈；原始神秘的小涼山彝族風情，優美動聽的山歌、小調；彝族大刀舞、古遮舞等構成了一幅幅古樸、原始,地方特色濃郁的民俗風情畫，令人嚮往。鬼斧神工的土林景觀令人歎為奇觀，險峻雄奇的金沙江古棧道令人震憾不已，美麗的熱壩田園風光使人留連忘返。獨特的自然風光，豐厚的文化積澱，受到張藝謀、陳凱歌等影視藝術家和眾多文學、攝影愛好者青睞。《千里走單騎》、《無極》、《鐵色高原》、《我的長征》等影視文學作品在國內外影劇院上映後引起轟動，眾多的文學、攝影作品在報刊、互聯網發表後獲得好評，更進一步提高了元謀縣的知名度和美譽度，使元謀縣被譽為：“中國冬季旅遊之都”、“中國天然影視基地”、“中國攝影家協會攝影創作基地”。
元謀縣地質地貌獨特，“元謀人”遺址，小河400萬年前的臘瑪古猿化石，薑驛侏羅紀恐龍化石群，大墩子、四家村新、舊石器遺址和眾多的古生物、古人類化石被國內外專家學者稱為“恐龍公墓”、“天然地質公園”、“原始人類社會的博物館”。
願更多的人認識元謀、熱愛元謀，旅遊元謀，回歸元謀，到人類祖先發源地真情感受元謀歷史文化的魅力和風采。
自然資源
氣候資源 元謀盆地屬燥熱河谷區，氣候乾燥炎熱，光熱資源充足，是種植亞熱帶作物的好地方。盛產水稻、玉米、小麥、花生、蠶豆、薯類等作物，特別是冬春早熟蔬菜，可種植品種豐富，全國僅有。現有熱帶亞熱帶經濟作物香蕉20000畝，龍眼10000畝，甘蔗、芒果、西瓜、荔枝、棗類、咖啡、核桃、酸角等19000畝。
水能資源
熱水塘、摩詞溫泉流量穩定，水溫37℃-44.5℃，素有“神泉”之稱。
民族文化資源
元謀民族文化多姿多彩。一年一度的“火把節”、“花山節”是彝族、苗族人民的傳統節日，最為有名的是元謀花燈，明末以來，正二三月鬧花燈的傳統習俗流傳至今。傳統花燈劇《穀頓子接妹》、《打樣》、《好當家》等，曾獲省州文藝匯演多項獎。元謀花燈曲調經音樂工作者不斷改編付諸舞臺演唱，省內廣為流傳。節日喜慶，民族傳統文體活動有對歌、跌腳、磨擔秋、蕩秋千、耍龍、射弩、賽馬、摔跤、鬥牛。地方風味尤以烤乳豬、涼仔雞、涼拌小豬、水米線最具特色。
旅遊資源
元謀是人類發祥地，170萬年以前的“元謀人”以其迄今發現最早的人類而為世人所共鳴，古生物、古人類、古文化遺跡十分豐富。雲南“三林”之一的土林奇觀、日燦金沙、虎跳灘、西河筏舟的龍川江、紅軍長征渡、絲綢之路、滇川必經之地姜驛古驛道、薑驛恐龍化石、涼山活佛寺、法林寺、苴林中山寺、羊街青龍寺及建設具有一定規模的“大菜園、大果園、大花園”等一批自然景點、景觀將是人們嚮往的旅遊好去處。