“闊時節”是傈僳族最隆重的傳統節日，相當於漢族的新年。以前，傈僳族過節的日子以對物候的觀察來決定，各村寨過節的時間各不相同，一般在農曆十二月初五到第二年正月初十這段時間內，前後約有一個月。這期間正是櫻桃花開的季節，所以每年櫻桃花開時就是傈僳族過年的日子。
1990年，《怒江傈僳族自治州自治條例》頒佈實施後，把每年的12月20日定為傈僳族“闊時節”的法定節日。此後政府每年都為傈僳族同胞舉辦慶祝活動。
傈僳族在雲南省怒江流域分佈最為集中，怒江傈僳族自治州是中國唯一的傈僳族自治州。當地的傈僳族群眾過春節，家家都要舂秈米粑和糯玉米粑，釀制香醇的水酒。為祈求來年的豐收和幸福，每家都要把第一舂的秈米粑放一點在桃樹、梨樹上。除夕這天，不能到別人家吃飯，否則就會像月亮一樣消失。所以當天晚上，每個家庭成員都不能在外邊，全家老小要聚集在一塊吃團年飯。在傈僳族、怒族的古老傳說中，是狗給人間帶回來穀種，傈僳族在新年祭祀時還要把一碗飯、一塊秈米粑、一塊肉先祭祀狗，表示對狗的回敬。
各地傈僳族過“闊時節”各不相同，就是怒江州內各地也不一樣。福貢、碧江的傈僳族過“闊時節”，從年節第一天到第十二天，表示一年有十二個月。過年期間全家都休息，每人都穿上最好的衣服慶祝節日。村中架起秋千架、跳高架，開展打秋千、跳高等體育競賽。男青年懷抱琵琶，邀請姑娘到野外唱歌跳舞；或到怒江邊的沙灘上進行“江沙埋人”的遊戲和劃竹筏競賽。老人則喝酒“唱調子”，唱累了，喝一碗水酒，休息一會兒，接著再唱，一連唱幾天幾夜。年節的第七天是婦女休息日，這天婦女不背水不做飯；第九天是男子休息日，這天男子既不背水也不做飯，不上山打獵。這種女七男九輪回相沖的習俗，是傈僳族代代相傳的古老風俗。
在過“闊時節”期間，瀘水縣的傈僳族有“春浴”的習慣。凡是有溫泉的地方，都是他們歡聚沐浴的場所，自治州首府六庫附近的“峽谷十六湯”，也為“春浴”提供了絕佳的場所。六庫附近的登更澡堂、麻布澡堂的“澡堂會”，至今有好幾百年的歷史。“闊時節”的第二天或第三天后，傈僳族全家人一起帶上行李，準備好食物，到溫泉附近搭起竹棚，吃住在溫泉邊，洗溫泉澡。為了洗溫泉，有的人家要走上百里山路。附近幾十裡、上百里的歌手都要聚集到這裡，分成男女兩組，對歌賽歌，或翩翩起舞。餓了，就吃自己帶來的美酒佳餚；累了，就到臨時搭起的帳篷中休息。吃飽了，睡足了，再盡情地唱歌跳舞。同時，還舉行打秋千、射弩、文藝演出，男女青年通過各種活動交流感情，選擇伴侶。
雲南保山地區騰沖縣的傈僳族，還會舉行“上刀山、下火海”表演。他們選擇７２把鋼刀，先試一試是否鋒利，不鋒利的不要。然後把鋼刀牢牢拴在兩棵杆子上，紮成一把“刀梯”，樹立在一塊平地上固定好。赤腳的傈僳族漢子，腳踏鋼刀，一步一步爬上刀梯頂端，在上面表演各種動作，把杆頂插著的紅旗擲向四方。然後又一步一步下來，兩腳毫髮無損。晚上，他們在地上堆出一片燒得通紅的木炭，赤著腳從熊熊炭火上不緊不慢地走過去。看傈僳族“上刀山、下火海”，不僅感到心驚肉跳，而且深深為他們的勇敢折服。
闊時節的由來
傈僳族，是一個歷史悠久的民族。 它和其它中華民族大家庭的成員一樣，很早以前就生息繁衍在神州大地上，創造了燦爛的物質和精神文化，形成了瑰麗多姿的民族民俗情。
傈僳族的闊時節，就是這多姿多彩的民族風情園地中的一枝奇葩，歷來以其歡樂、有趣、神秘聞名四方。“闊時節”的來歷，有一個美麗動人的傳說。一千多年前，在青海南部有一塊一望無垠的壩子,雜居著幾百戶人家，他們和睦相處，互通有無，過著平靜美好的生活。這當中有一戶叫阿樸德扒的，膝下有三個兒子，大兒子叫阿朴德、二兒子叫阿朴華、三兒子叫阿友恒，還有阿朴德媽。一家人勤耕苦幹，夫妻相敬如賓，三個兒子聽教孝順，日子過得惹人羡慕。誰知有一年，京城裡派人抓兵，說前方有戰事，凡家有男子的都得去，抓兵者兇神惡煞地說：你們家有三兄弟，必須上前線兩個，誰去誰留，限五天內答覆。三兄弟敢怒不敢言，面面相覷。晚上他們圍著火塘邊商量對策，研究怎樣才能逃出魔掌。阿樸德說:“現在擺在我們面前有兩條路，一是去當壯丁，由他們擺佈,那是條送死的路；一條是逃跑，遠走高飛也許還有活路。”兩個弟弟也有逃跑之意,但兄弟情深，此處一別,生死難蔔，都不吭聲。阿樸德又說:“我也不忍心與大家別離,但不跑就是等死，還是跑吧。”兩個弟弟又深思了片刻才異口同聲回答:“就這樣定了吧。”說完, 三弟兄一起舉起雞血灑同聲發誓：走遍天涯海角，不忘父母養育之恩,行至天南地北,不忘祖宗留根之情,不求同行同居,但求不忘同胞骨肉,活著魂牽夢縈,死了魂歸故里。大膽地向前走吧,成功就在我們的腳下，年復一年又過年,人過一歲又“闊時”，有緣千里來相會,隔山隔水難隔心。樹高幹長有根啊,人行萬里回故鄉。櫻花初開“闊時自”, 杜鵲花開忙春耕。傳統“闊時”年年 , 落葉歸根是緣份。
翌日晚，三兄弟相互抱頭放聲痛哭,一把鼻涕一把淚,難分難舍,互相勉勵,互相祝禱,告別祖祖輩輩居住的地方。三弟扛起弩弓第一個離開了,不知走了多少夜 ,翻了多少山,最後漂洋過海,到異國他邦居住。二弟阿朴華垮起長刀邊揩眼淚，邊向大哥和母親告別,逃往南方歇腳定居。大哥阿朴德則扶老攜幼,拖兒帶女沿著陰森森的黑山老箐走。餓了,吃口炒麵，渴了,喝口冷水,晝夜兼程。不知翻過多少山，淌過多少河,到了第十天,年邁體弱的母親終於病倒了,阿朴德夫婦倆肝腸欲斷但毫無辦法,儘管叫了魂,祭了鬼,母親還是撒手而去。夫妻倆只好含淚把老人掩埋,然後揩幹眼淚,背起家什,帶著兒女繼續西行。又過了五天,他們來到了瀾滄江東岸,隔江望去,隱隱約約地看見對岸的雪峰下有一些零零散散的木板房, 屋頂上炊煙縷縷，全家人非常高興,離家出走十多天來,他們才第一次看見農戶人家,可是滔滔大江怎麼渡過去呢? 阿樸德見瀾滄江岸竹子茂密,計上心來，他操出大刀，嗖嗖幾下就把竹子砍倒 ,然後又將他們捆成一排做成筏子，並削了兩根做槳,自己在船頭掌舵,叫妻子在船尾撐住,經過一袋煙工夫的漂流，一家人終於抵達瀾滄江西岸。稍微歇腳後,他們又繼續向前趕路,不知又走了多少路,終於來到一個小寨子邊，經詢問知道,這是一個二十多戶人家的傈僳寨子。由於兵荒馬亂,也才從內地陸續遷移來不久。這裡雖然山高坡陡，地勢險峻、人煙稀少，但畢竟遠離是非之地。夫妻倆商量後,決定在此安家落戶。第二天，大家七手八腳,砍料子的砍料子,割茅草的割茅草,抬石頭的抬石頭,開始建蓋住房。經過幾天的辛勤勞動,一所三間的蔑笆木板房蓋好了! 全家興高采烈的住進去! 又過了幾天,為了來年生活,大家挎著刀子,扛起鋤頭到有太陽的山坡、箐頭、林邊砍樹,然後放火燒地,在平緩的地方種上水稻、麥子，坡陡的地方用樹樁點播豆子、包穀、蕎子、秈米、燕麥等作物。為了防止飛禽走獸糟蹋莊稼,大家還在地邊搭棚子，派人看守。沒有活幹的時候,男人到野外打鳥射鹿尋蜜蜂,女人在家縫補織麻布。時間過得真快,眼下又到了櫻花吐豔的時節,“闊時自”(注:“闊時自”即新年樹)就要到了。阿樸德對全家人說 :“我們沒有大肥豬,要到野外打野豬來;我們沒糍粑,用天燦米粑來代替，用野豬頭和天燦米粑祭祖宗,表示對亡故之人的思念。一年一次，永遠傳下去。目的概括起來有四：一是拜天拜地祈求保佑；二是祭祖祭宗，祈求賜福；三是求達各瑪(三角架)保護,驅趕天神地鬼；四是求天地在新的一年裡風調雨順五穀豐登。這就是闊時節的來歷。