彝族的文化是多元的，這種多元文化的特點尤其在女性身上有著突出的表現。記得有一次我帶著8歲的女兒去昆明藝術劇院觀看民族舞蹈匯演。當舞臺上出現一群頭戴彩虹式包頭，身穿繡有五彩繽紛花飾的斜襟過膝長衣，下著藍色長褲的姑娘隨著大三弦的節奏，表演《阿詩瑪》節目選段時，女兒高興極了，連聲地說："太精彩啦!太精彩啦!"她接著問我："這是哪個民族的舞蹈?"我回答："彝族舞蹈。"過了一會，又有一群頭頂繡花的瓦式方帕，身穿對襟大袖短衣，下著長可曳地的多色百褶長裙的姑娘跳起了祝酒舞，女兒情不自禁地拍起手來，又問我："是哪個民族的舞蹈?"我又回答："是彝族舞蹈。"那為什麼都是彝族?她們穿著打扮完全不同，跳的舞也不一樣呢。"我說："我們今晚首先看到的是彝族撒尼支系的舞蹈，後來看到的是彝族諾蘇支系的舞蹈。彝族有幾十個支系，幾十個支系姑娘的穿著打扮都不一樣，跳的舞也往往是不同的。"聽了我的解釋，女兒不禁發出由衷的讚歎："真是太長見識了!"事實上，彝族本身就是一個多樣化的民族，這個民族的女性不僅衣著打扮、音樂舞蹈是多樣化的，而且生活中的許多方面也是多樣化的。這種多元狀況，不僅一般的人說不清，道不盡，甚至一輩子從事彝族文化研究的專家學者，也未能窮盡彝族女性文化多元化的研究，難以對此作出完整的描述。每一個接觸彝族女性文化的人，無不為這女性文化的多元現象所吸引，無不對彝族女性文化的豐富多采發出由衷的讚歎。
為什麼在同一民族中會出現這種多元化的狀況呢？這是因為彝族多態的社會造就了多采的女性文化。
彝族是中國西南地區人口最多的一個少數民族，分佈在雲南、四川、貴州、廣西等省區。據全國第四次人口普查統計，1990年共有657萬多人。雲南是彝族人口最多的省，有405萬多人。
彝族同根同源，分佈在各地的彝族，都認為他們有共同的發祥地，共同的語言體系和濃厚的民族認同感情。但彝族的社會又是多態的，具體表現在：在雲南全省分佈的範圍極其廣泛，除了楚雄和紅河兩個自治州外，還分佈在14個自治縣，另有近100萬人口與其他民族交錯而居。雖然都居住在山區，但環境大不相同，有的居住在海拔高達3000米以上的高寒山區，有的居住在海拔僅1000米左右的熱帶雨林地區。各地彝族在長期的歷史發展中，不僅社會發展水準出現較多的差異，而且分化出了眾多的支系，各支系都有不同的自稱和他稱。自稱主要有：諾蘇潑、納蘇潑、聶蘇潑、羅武、保保潑、所都、洗期麻、改斯潑、迷撒潑、納羅潑、撒尼潑、尼潑、阿細潑、葛潑、阿靈潑、車蘇、納若、撒馬都、咪西蘇等30多種。他稱有羅武、土裡、花腰、蒙地、僕拉、香堂、水田、撒尼、撤梅、明朗、阿細、拉烏、密岔、他留、支裡、子君等40多種。這種分佈地區廣泛、自然生態和社會生態環境不同，支系繁多的狀況，造成了多采的女性文化。不僅體現女性外顯性文化的服飾、藝術、歌舞等具有許多差別，而且體現女性內隱性文化的觀念意識也有許多差別，可以說生活在不同自然及社會生態環境中不同支系的彝族女性，人生的經歷也是不同的。在走向改革開放的今天，彝族女性更是展現了多態的風采。